1 – Grainage
Cette première étape permet de préparer la pierre, c’est à dire rendre la surface plane et régulière et effacer l’image précédente. La pierre est saupoudrée de sable, puis, avec un peu d’eau, et grâce à une autre pierre, on frotte en faisant des mouvements en huit. Enfin on rince.
2 – Tracé en miroir
L’artiste dessine avec des crayons, des plumes, des pinceaux, des brosses ou des craies. Les seules contraintes sont de dessiner avec un corps gras et de penser le dessin et les textes à l’envers.
3 – Acidulation
Afin que le dessin soit bien fixé dans la pierre et que les parties grasses soient imperméables, la pierre est recouverte d’un mélange de gomme arabique et d’acide. Ensuite, on efface le dessin en frottant avec de l’essence de térébenthine.
4 – Mouillage
La pierre est mouillée puis le motif encré. Par le principe d’attraction-répulsion entre l’eau et la graisse (encre), l’eau fuira le dessin !
5 – Encrage
L’encre de lithographie est épaisse. Afin de l’étaler sur la pierre, on utilise un grand rouleau, et c’est grâce à la couleur de l’encre que le motif sera révélé.
6 – Impression
La feuille est positionnée sur la pierre, qui doit passer sous la presse. Cette presse à la roue à manches est surnommée la « Bête à cornes ».