1 – CRÉATION DU FICHIER
Un visuel est réalisé à l’aide d’un logiciel de conception graphique. Une fois la composition validée, le fichier est finalisé puis envoyé à l’imprimeur en fonction de ses besoins. Le fichier sera ensuite traité pour fabriquer les plaques d’impression. C’est l’étape « computer-to-plate1 » dite CTP..
2 -FORMES IMPRIMANTES
Pour créer la forme imprimante, la plaque offset2 est gravée ou insolée au laser pour retirer les parties non imprimantes de la couche photosensible. La couche supérieure imprimante est lipophile, elle retient l’encre, alors que la couche inférieure non imprimante est hydrophile, elle retient l’eau.
3 – CALAGE ET ENCRAGE
La plaque est positionnée sur le rouleau, appelé le rouleur porte plaque. Par rotation, la plaque sera d’abord humidifiée avant d’être encrée. Le principe d’attraction répulsion agira et permettra d’encrer les zones qui devront être reportées sur le support.
4 – IMPRESSION
Les feuilles passent sous les cylindres d’impression sur lesquels la plaque transfère l’encre. Le transfert de l’encre se fait par un double report : d’abord la plaque transfert le visuel sur le blanchet en caoutchouc, puis le blanchet transfert le visuel sur les feuilles de papier. Ce processus se répète pour chaque couleur qui constitue le visuel.